Utrera, tierra blanca de sal



Escudo de Utrera. Fuente: Ayuntamiento de Utrera

No hay villa que se precie que no lleve a gala riqueza y fortuna de su tierra. Utrera no falta a la tradición llevando en sus armas lo mejor de su entorno. Su escudo, a parte objeto de diferentes versiones y reconocimiento, es marca y síntesis del territorio utrerano [1].

Existen varias descripciones e interpretaciones de las imágenes y textos que aparecen en las diferentes versiones del escudo. José Manuel Erbez y F.M García Farrán, en su web sobre los Símbolos de Sevilla [2], recogen los elementos tradicionales como el olivo y la vid, el pino y la gavilla de espigas, la torre y la matrona coronada con rama de laurel y cetro, el caballo y el toro, el puente y el arroyo. Muestran también los textos que acompañan a modo de inscripción a varias de estas imágenes (Da vino Baco, da Aceite Palas; Da trigo Ceres, da madera Cibeles), así como el que aparece en la orla exterior que lo rodea: Rica en vacas, ovejas, caballos; generosa en granos; en aceite, fértil; en vino fecunda; criadora de frutas, de sal; en pinos soberbia; solo con tus bienes opulenta.

Hay que retroceder a mediados del siglo XVIII para ver descripciones previas como la de Pedro Ramón Meléndez (1730) [3] y Juan Boza y Rivera (1753) [4] en las que destaca la presencia e importancia histórica de la sal y lo salado en Utrera como producto singular y elemento común del paisaje.

De la importancia de la sal el municipio de Utrera, los mismos autores nos hablen del famoso pozo de Balcargado, tal y como Rodrigo Caro [5] recoge en su Memorial incluyendo dos salinas más, una en el Cortijo de Ruchena y otra en la Marisma. Respecto a la corriente, Meléndez menciona al arroyo de la Salina, fuente tradicional de Valcargado, sin embargo la imagen del inferior del arroyo y su puente nos acerca a la Alcantarilla y a uno de los cursos de agua más importantes de Utrera, el Salado.

Desde Valcargado tratamos de recuperar este vínculo histórico, hoy olvidado, entre Utrera y la sal, tesoros de oro blanco milenario que navega entre aguas blancas del Sarro y Sarracatín en tierras de Salpensa, Searo y Utrera.

Referencias

[1] FLORES, A. (2014). El escudo de Utrera, símbolo de la historia de una ciudad. ABCdeSevilla. 17/02/2014.

[2] ERBEZ, J.M.; GARCÍA FARRÁN, F.M. Símbolos de Sevilla, Escudo y Bandera de Utrera.

[3] PEDRO ROMÁN MELÉNDEZ (1730). Epílogo de Utrera, sus grandezas y hazañas gloriosas de sus hijos.

[4] JUAN BOZA Y RIVERA (1753). Chorographia de Utrera

[5] MELLADO ÁLVAREZ, E. (2015). RODRIGO CARO, Memorial de Utrera y Valcargado.

Caminos de Valcargado (5): La Puerta Blanca de Utrera

Utrera tiene una Puerta Verde hacia el mediodía que comunica la ciudad con la campiña más salada del municipio, tierra de humedales, sal y vías pecuarias. En estos días varios tramos de los caminos de Valcargado que os presentamos en entradas anteriores son objeto de mejora. Esta mañana era complicado entrar a Valcargado por la Cañada Real del Prado del Gallego, también por la de Utrera a Ubrique, recurrido último o inicial según se mire de la Puerta Verde de Utrera.

Como alternativa tomé el camino antiguo de la Salina, acceso que a pesar del tiempo de abandono, agua y olvido, mantiene su trazado y unas condiciones de paso más que aceptables para un turismo. De su historia y características ya os hablamos. Hoy entre tanta obra y trabajo de mejora de otros caminos, no me resisto a reivindicar la importancia de esta Puerta Blanca de Utrera.

Si Valcargado jugó un papel fundamental en el abastecimiento de sal de la comarca en tiempos de la Bética Romana en el entorno de Siarum y Salpensa, no sería extraño que este camino de la salina hacia el norte del territorio se estableciera como verdadera vía salaria de la época. El numero y diversidad de entidades arqueológicas que identifica la Carta Arqueológica de Utrera en torno a su trazado vendría a poyar esta hipótesis que como tal analizaremos en próximas entradas.

De momento, os dejamos algunas imágenes y hacemos una llamada general a las administraciones competentes para mantener viva también una parte de la historia de Utrera, su Puerta Blanca.
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CAMINOS DE VALCARGADO (4) Cañadas Reales

Dejamos los caminos públicos de La Salina y Los Palos de titularidad municipal para recorrer otros también públicos pero, como vías pecuarias que son, bajo la tutela de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía: Las Cañadas Reales de Venta Larga y Torres de Alocaz y la de Ubrique. Las dos vías cruzan la Cañada de Prado del Gallego que como vía principal nos llevará a Valcargado.

La Cañada Real de Venta Larga y Torres de Alocaz parte de Utrera en el entorno de la Fuente de Los Ocho Caños para pasar por La Vega y Fuente Vieja, El Barrero y Pinganillo donde cruza la carretera del Palmar (A-394). Desde este punto discurre siguiendo el trazado de dicha carretera hasta llegar a la Cañada de Prado del Gallego en tierras de Malavista.

La Cañada Real de Ubique parte del cruce de la de Venta Larga en Pinganillo y llega a la de Prado del Gallego junto al Rancho Las Latas, pasando antes por Colmenar, La Higuera y Carrascalejos.

Desde la Cañada de Prado del Gallego nos que un recorrido de 3 km desde Malavista o de 2,5 km desde el Rancho Las Latas que en su tramo  que recorre en su tramo final el paraje que da nombre a la vía, el Prado del Gallego hasta enlazar con el camino antiguo de La Salina.

De los tres tramos descritos, la Cañada Real de Prado del Gallego es la vía que presenta mejor estado de conservación, Como principal vía de entrada actual a la salina es objeto de mantenimiento continuo para facilitar el aso de turismos y camiones hasta la explotación. Durante la mayor parte del año no presenta problemas al paso de vehículos, si bien algunas crecidas del arroyo Morales en las zona más bajas pueden limitar el acceso en épocas de fuertes lluvias. Desde Valcargado estamos trabajando para conservar el firme y garantizar el acceso a las salinas durante todo el año. De los avances de estos trabajos os informaremos en el blog.

CAMINOS DE VALCARGADO (3) Camino de Higueralejo

Continuamos hablando de los caminos de Valcargado. Os presentamos otro de los caminos públicos que desde Utrera nos llevan a la salina, el camino de Higueralejo, la Vereda de los Palos o Camino de Utrera a Villamartín.

Se trata, como el de La Salina, un camino tradicional de la campiña de Utrera que llega a nuestro días como vía de dominio público. Parte a unos 650 metros de la salida de Utrera por la carretera del Palmar (A-394) en el entorno de El Garrotal. Se dirige al suroeste pasado por Fuente Vinagre hacia tierras de Los Arenales y El Barrero, La Majá de los Toros y Las Cabañas, Las Palmitas y Los Barros. Continúa por Roncesvalles pasando por Los Antoñuelos y PEscozal. Tras 7 km de recorrido nos encontraríamos en Carmonilla con la Cañada Real del Prado del Gallego a unos 3 km de la salina, Como alternativa para evitar es último tramo de la Cañada poco transitable podemos seguir, cruzando el Sarro, hacia el Cortijo de Valcargado y enlazar con el camino público que recorre el valle del Sarro o Gallego hacia la salinas, pasando antes por un tramo de unos 800 m junto al cortijo de titularidad privada.

El Camino del Higueralejo presenta un buen estado de conservación por ser camino de servicio, pero no es una entrada habitual de la Salina. Su uso es ocasional, limitado a periodos de lluvias en los que el camino tradicional se inunda por las crecidas del Sarro.

CAMINOS DE VALCARGADO (2) El antiguo camino de La Salina

Desde Utrera hay cuatro caminos que llevan a la salina de Valcargado: los caminos de La Salina y El Higueralejo y las cañadas reales de Ubrique a Sevilla y de Venta Larga y Torres de Alocaz a Utrera. Los cuatro comparten tramo final sobre la Cañada Real del Prado del Gallego, vía histórica de comunicación que recorre el valle del Sarro de levante a poniente.

 

El camino más corto (9 km) es el de La Salina, vía tradicional de Utrera hacia el mediodía que aparece en la cartografía antigua y que se mantiene como camino público en la actualidad. El camino arranca a unos 4 km de Utrera desde el km 25 de la carretera del Palmar (A-394), junto al camino de los Puertos (Vereda de Los Pescadores). Continúa unos 4,5 km al sur por tierras de Fontanilla, Roncesvalles y Carrascales hasta llegar a la Cañada Real del Prado del Gallego, para continuar recto hacia la salina.

Hace ya tiempo que el camino dejó de ser la vía de entrada y salida de la recua de mulas cargadas de sal de Valcargado, pero sigue siendo ruta habitual de senderistas y ciclistas que necesitarán buenas piernas para subir los Carrascales.

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VALCARGADO Fábrica y estanco de sal

Los estancos de hoy son establecimientos en los que, entre otras cosas, compramos tabaco y sellos. Pero a lo largo de la historia han existido otros estancos en los que se vendían otros géneros estancados, o lo que es lo mismo, sustancias o materiales cuya producción y comercio quedaban bajo control y fisco de la administración. Entre otros, el de la sal fue uno de los estancos mayores más importantes de la corona española.

Durante el estanco de la sal, la producción quedaba limitada a las salinas del reino. De las salinas la sal se llevaba a los almacenes, alfolíes o gabelas de las localidades más importantes. Desde los alfolíes se distribuía la sal para la venta al público en establecimientos menores denominados toldos o estancos de sal [1].

En la provincia de Sevilla, la producción de sal de concentraba en seis salinas: La Torre, Balbaseda y Borreguero en Écija, Rejano y Navazo en Osuna, y Valcargado en Utrera. Valcargado era la salina más importante con una producción media anual de unos 8000 quintales (1852-1857) [2] que se distribuían a los alfolíes de Utrera, Lebrija, Morón, Carmona, Alcalá, Marchena y El Arahal.

Hoy, trescientos años después, Valcargado es la única salina de las anteriores que mantiene su actividad, sirviendo salmuera natural de primera calidad a las principales industria de elaboración de aceituna de mesa de la comarca.

Más información:

[1] PLATA MONTERO, A. (2006). El Ciclo productivo de la sal y las salinas reales a mediados del siglo XIX. Diputación Foral de Álava. Departamento de Urbanismo y Medio Ambiente. 325 pp.

[2] Salinas del Reino. Anuario 1858. Fondo documental del Instituto Nacional de Estadística.

VALCARGADO Libro de visitas (2)

Hoy hemos recibido a Alberto Flores, redactor de ABC, Utrera Digital y conductor de La Mañana de Utrera, programa matinal de la COPE. Que mejor forma de recibirlo que con las flores de nuestra Cereus peruvianus, difíciles de ver, delicadas y blancas como la sal de Valcargado.

Con Alberto hemos compartido historia, naturaleza y sal como tradición milenaria de bienvenida y muestra de amistad.